Mrs. Rolls-Royce

Er zijn vele manieren om een vrouw in de autowereld te typeren. Geen van alle dekken ze de lading als het om Marissa van Laarhoven gaat. ‘Dankzij mijn vader heb ik beslist een klap van de molenwiek gehad.’ Het jaar 2015 is nog maar net begonnen en de eerste Rolls-Royce’s zijn alweer verkocht. In de showroom in Eindhoven prijkt het bord ‘verkocht’ op de voorruit van een Wraith, de nieuwste en meest dynamische limousine van dit klassieke Engelse merk dat helemaal met de tijd mee gaat. ‘De Wraith gaat in 4.6 seconden naar 100 kilometer per uur’, vertelt Marissa van Laarhoven.

Zij is directeur van Cito Motors en verantwoordelijk voor de verkoop van Rolls-Royce en Aston Martin in Nederland. Tevens is zij dealer van Land Rover en Jaguar in de regio Eindhoven. Ze houdt van mooie merken en weet hoe ze de emotie moet verkopen die bij deze luxe namen hoort.

Snelheid
Dat ze van snelheid houdt, blijkt ook uit haar hobby. Elke zondag gaat ze samen met onder andere haar vader het bos in om op haar KTM offroad motor te rijden. ‘Heerlijk om zo’n apparaat te besturen.’ Een liefhebberij waar haar ouders eerst niet achter stonden. Ze nam stiekem motorrijlessen en stelde hen voor een fait accompli.

Hetzelfde doorzettingsvermogen hanteerde ze bij het voeren van de directie van het autobedrijf dat al vanaf 1929 in de familie is. Als een van drie dochters was ze niet direct de aangewezen persoon om het van haar vader – Hein van Laarhoven - over te nemen. Op zijn advies volgde ze eerst verschillende opleidingen. Haar wens bleef echter overeind en sinds enkele jaren mag ze zich officieel directeur noemen.

Dat Cito Motors in 2012 werd uitverkoren tot importeur van Rolls-Royce was een kers op de taart. ‘We waren al dealer van de Engelse merken Aston Martin, Jaguar en Land Rover en houden van merken waarbij elk detail klopt. De historie, de look and feel, het rijgedrag; Rolls-Royce is echt voor de liefhebbers.’

Dat de meeste klanten van haar geen Rolls-Royce kopen om een statement te maken, maar vooral tot aanschaf overgaan omdat ze de auto, het merk, het gebruik van materialen en de kwaliteit waarderen, is volgens Marissa heel duidelijk. ‘We krijgen hier dan ook zelden mensen die echt niet weten wat ze willen. Ze kiezen heel bewust voor het Engelse merk.’

Dat het importschap voor Rolls-Royce het eerste jaar samenviel met een grote verkoop zal beslist geen toeval zijn. Vorig jaar werden er maar liefst 15 Rolls-Royce’s op een Nederlands kenteken geregistreerd. Dat is volgens Marissa gedeeltelijk te danken aan de introductie van de Wraith. ‘Toch ligt dit aantal een stuk boven de aantallen die ooit in Nederland zijn verkocht. Wereldwijd zijn er trouwens overal verkooprecords gebroken.’

Opvallende
Met haar lange donkere haren en zelfverzekerde houding is Marissa beslist een opvallende verschijning in de autowereld. Zelf heeft ze er eigenlijk wel genoeg van dat steeds de nadruk wordt gelegd op haar vrouw zijn. ‘Ik wist al heel jong dat ik de zaak in wilde en ben beslist niet traditioneel opgevoed. ‘

Ze was meer georiënteerd op jongensspeelgoed dan op poppen. Dat kwam natuurlijk lichtelijk door de grote voorliefde van mijn vader voor auto’s en het was altijd een feest om een ritje te maken in een nieuw model. Ja, ik heb dankzij mijn vader beslist een klap van de molen gehad.’

Na haar opleiding aan de IVA, de Nijenrode Business School en de BMW Business School mocht ze eindelijk werkend aan de slag. ‘Ik heb de eerste jaren in diverse bedrijven en op verschillende afdelingen gewerkt, terwijl ik gelijktijdig veel leerde van de zaken die mijn vader bezighielden. Na een soort natuurlijke periode waarin hij me meer zaken toevertrouwde, had ik op een gegeven moment de volledige verantwoordelijkheid.’

Loslaten
Volgens Marissa verlopen de taakverdeling en samenwerking heel prettig. ‘Ik hoef nooit na te denken of ik iets kan zeggen of vragen. Hij kan de dingen die hij aan mij heeft overgedragen heel goed loslaten en loopt me zeker niet in de weg. Hij heeft zelf nog meer dan genoeg werkzaamheden en bezigheden buiten onze Engelse merken om en geeft me simpelweg de vrijheid en het vertrouwen het op mijn manier te doen.’

Veel energie steekt Cito Motors en dus Marissa in het opbouwen van een authentieke relatie met de klant. Het is één van hun kernwaarden. Tegelijkertijd werkt ze er met haar team hard aan voor niet-klanten, waaronder liefhebbers van het merk, de drempel laag te houden. ‘Er zijn genoeg klanten die op zaterdagmiddag een borrel of een kop koffie komen drinken. Sommigen komen daarvoor zelfs vanuit Amsterdam. ‘

En bij de aankoop van een auto zorgt Cito Motors meestal voor een persoonlijk cadeau. ‘Dat kan het favoriete merk whisky zijn of een boek dat iemand mooi vindt.’ Ook het halen en brengen naar de luchthaven is een optie die Cito Motors aanbiedt. ‘Tijdens de afwezigheid van de klant, servicen en poetsen wij de auto weer als nieuw en zorgen dat deze op het vliegveld klaar staat als de klant weer landt.’

‘Het is voor ons geen enkel probleem een stapje meer te zetten, want ons klantenbestand is niet groot, maar onze klanten zijn - heel terecht - redelijk veeleisend. Het is slechts een hele selecte groep die in een Rolls-Royce of een Aston Martin rijdt. Daar mogen ze ook een bijpassende service bij verwachten.’

Meer vrouwen
Doordat het wereldwijde netwerk van Rolls-Royce en Aston Martin redelijk klein is, kent Marissa veel van de vooral Europese dealers. ‘Zo is mij tijdens een van de meetings ooit verteld dat procentueel gezien juist bij deze merken aanzienlijk meer vrouwen werken. Of dat te maken heeft met het luxe segment weet ik niet, maar het is wel opvallend.’ Zo komen we toch weer bij het onderwerp terecht dat ze het liefst mijdt. ‘Tja, ik voel me hier als vrouw prima op mijn plek.’

Kijkend naar de twee verkochte Aston Martins die in het midden van de showroom naast elkaar staan opgesteld, praten we nog even na over die vrouwelijke touch. ‘Dat is de emotie die ik bedoel! Twee exact dezelfde auto’s met een opeenvolgend nummerbord. Dat vind ik nu heel leuk. Daar waar veel andere mensen hier geen enkele waarde aan hechten, kan ik er enorm van genieten als we, op verzoek van de eigenaren, twee oplopende kentekennummers hebben geregeld voor twee identiek gebouwde auto’s.

www.citomotors.nl

Geplaatst op

Naar het overzicht

Q Blaaskwartet | Audi Q7 TFSI e

Ouderwets in luxe genieten. Toegegeven, hij scoort met zijn ruim vijf meter lange, manshoge koets en 2,5 ton schoon aan de haak geen punten... Lees meer »

Autoshow van de eeuw | Genève

De Geneva International Motor Show is letterlijk de autoshow van de eeuw. GIMS vierde dit jaar zijn honderdste verjaardag als internationaal... Lees meer »

Wheels Mariënwaerdt | Concours d’Elegance

13, 14 en 15 september 2024 Where history meets the future Na 3 succesvolle edities op Paleis Soestdijk zal Wheels met het Concours d’Elegance... Lees meer »

Open luchtconcert op wielen | Lourens Cabrio Special

De lente zweemt door de lucht. De natuur viert feest en motor- en cabriorijders rollen hun pretpakket uit schuur en garage. Hoog tijd om... Lees meer »

Bescherm je droomauto | Van der Wal Cardetailing

Van der Wal Car Detailing is dé specialist van Nederland op het gebied van de ultieme verzorging van jouw droomauto. Heb jij na jarenlang... Lees meer »

Rijk verleden en fraaie toekomst | Kimman Hillegom

Een rijk verleden en een fraaie toekomst komen samen in de prachtige autoshowroom van Kimman in Hillegom. Daar waar tientallen jaren antieke... Lees meer »

Waan je een echte F1-coureur | Racesquare

Op zoek naar het ideale bedrijfsuitje? Dan is Racesquare de plek voor jou en je collega’s. Waan je een echte Formule 1 coureur bij het grootste... Lees meer »

De ultieme asfalt-Jeep | Samuel van Vollenhoven

De Jeep Wrangler heeft een speciaal plekje in het hart van iedere autoliefhebber. Het is een heerlijke wagen om offroad mee te rijden, maar... Lees meer »

001: Licence to thrill

Met een naam als ‘001’ ligt het voor de hand dat je tot de tanden bewapend bent met gespierde en hightech snufjes. Hét visitekaartje van... Lees meer »

Above and beyond

Wie een Jaguar, Land Rover of Range Rover ziet rijden, herkent direct de historie en legendarische auto’s van deze Britse merken. Ze worden... Lees meer »

Stijliconen met passie

De rondgang die Bart Jozen maakt door het pand aan de zuidelijke ringweg van Alkmaar zegt vrijwel alles. Hij toont de nog vrijwel nieuwe... Lees meer »

Brits tot in zijn haarvaten

Een Range Rover is – laten we er niet omheen draaien – zodanig fors dat je bij voorkeur je eigen oprit of liever nog oprijlaan moet hebben... Lees meer »

Als kaal zijn je keuze niet is | Layla Koopal

Schoonheid zit van binnen, maar soms moet je de buitenkant een handje helpen. Al drie generaties heeft Frans Koopal Haarwerken de kennis... Lees meer »

Even lekker blijtanken | Lot van Os

Foto Blijtank Station | Bezorgt iedereen een portie positiviteit, met complimenten, aanmoedigingen en levensadviezen. Wat ooit begon in... Lees meer »

Typisch Fred | Fred de la Bretonière

Het is een bijzonder jaar voor schoenenontwerper Fred de la Bretonière. In december wordt hij tachtig jaar, hij brengt dit najaar een boek... Lees meer »

Met hart voor haar | Layla Koopal

Voor mensen met haarproblemen is het zetten van de eerste stap naar Frans Koopal Haarwerken in Groningen vaak erg moeilijk. Maar daar staat... Lees meer »

Lingerie om te vieren | Riets Lingerie

Het is feest in de winkel van Riets Lingerie in Groningen. Het is 15 jaar geleden dat Rieteke Talens voor het eerst haar deuren opende en... Lees meer »

Liefdevolle kunstwerkjes | Phie Jewels

Inspirerende ondernemer De ontwerpen van sieradenontwerpster Sophie Jong zijn bijzonder en nergens mee te vergelijken. De vraag naar handgemaakte... Lees meer »

Van Amsterdam tot Taiwan | Kelly & Mara

De één is parttime stewardess, de ander dj en beiden zijn influencers. De paden van Kelly Camfferman en Mara Wells kruisten elkaar toevallig.... Lees meer »

Ode aan moederliefde | Marlijn Weerdenburg

Marlijn Weerdenburg is actrice, presentatrice, songwriter en zangeres. Ze was Diana in de musical Diana & Zonen, in de Nederlandse televisieserie... Lees meer »

En er was licht

Het brein van kunstenaar Daan Roosegaarde staat nooit stil. Hij is innovatief, vernieuwend en bedenkt steeds weer dingen die verrassen en... Lees meer »

Het leven als speeltuin | Bastiaan Ragas

Om nou te zeggen dat zijn leven één groot spel is, zou te ver gaan. Toch fantaseert Bastiaan Ragas er graag op los. In zijn laatste boek... Lees meer »

Eigen koers | Annette Görtz

Al bijna dertig jaar vaart de Duitse modeontwerpster Annette Görtz haar eigen koers. Duidelijke belijningen, onopvallende non-kleuren en... Lees meer »

Geen blinde ambitie meer | Wilfred Genee

Wat doe je als je wieg in Leeuwarden staat en je een voetbalprogramma wilt presenteren? Als zelfs je leraar filosofie zegt dat dit nooit... Lees meer »