Wilfert Verweij: De kunst van het epoxionisme

Het begon allemaal met een zelfgemaakte olifant aan de rand van zijn zwembad in Florida. Daarna wilde zijn hele Amerikaanse kennissenkring ook zo’n kunstwerk dat water spuwt. Voor hij het wist, was de Soesterbergse Wilfert Verweij een veelgevraagd modern kunstenaar. De laatste jaren maakt hij furore met de kunstvorm ‘epoxionisme’ - een woord dat hij zelf heeft bedacht.

In zijn atelier Creations by Will in Soesterberg worden bezoekers welkom geheten door Leo, de op ware grootte leeuw van epoxy. ‘Ik houd van grote gebaren, zoals je ziet. Als het maar een wauw-effect heeft.’ Er is nog veel meer te zien in het atelier van de epoxykunstenaar. Een paar gekleurde billen bijvoorbeeld. Het idee voor deze ‘bodies’ - een lijn van vrouwelijke torso’s vervaardig uit gerecycled materiaal met epoxy - kwam tot stand tijdens een ontmoeting met een dame in de dorpskroeg. Wilfert: ‘Ze zei tegen mij “Ik wil dat je iets erotisch voor me maakt, Wil!”. Dus nam ik haar mee naar mijn atelier aan de overkant en begon te schetsen. Het werd niks. Ineens kreeg ik een geweldig idee. Ik pakte een stuk karton en vouwde het om haar bovenlijf.’

Speelse varianten
Aan de wanden schitteren verder allerlei speelse varianten van klassieke kunstwerken. Een zelfportret van Van Gogh, De Schreeuw van Edvard Munch – allemaal in een jasje van ‘Epoxionisme’. Nog zo’n spontaan hersenspinsel is de ‘Rolex-salontafel’. En natuurlijk de succesvolle serie Energies of Life -‘Energie en het universum zijn inspirerende thema’s voor mij. Ik kan genieten van de uitstraling van mensen en dieren.’  

Medicijn
Aan ‘energy of life’ geen gebrek bij Wilfert. ‘Kunst werkt rustgevend voor mijn ADHD-geest’, vertelt hij met een twinkeling in de ogen. ‘Ik heb alle mogelijke medicijnen geprobeerd, maar ben overal vanaf. Kunst is mijn medicijn. Mijn ideeën ontstaan in de nacht, als ik tussen twee en vier uur wakker lig. Ik ben ook niet weg te slaan uit mijn atelier. Tijd doet mij niets. Als ik eenmaal begin, blijf ik in mijn element. En ik laat me altijd grijpen door iets nieuws. Veel kunstenaars doen telkens hetzelfde riedeltje – met alle respect overigens, want ik bewonder hun werk. Maar ik zou dat niet kunnen.’

Als een vlinder
Zo heeft Wilfert zich ontpopt van hovenier tot kunstenaar, als een rups tot een vlinder. Niet geheel toevallig maakt hij ook vlinders – de compacte, delicate creaties staan in contrast met de veelal ruige, grootschalige objecten in zijn atelier, zoals een bizonkop en olifant. Wilfert: ‘Normaal gesproken maak ik grote statements, die vlinders zijn juist klein. Ik vind het interessante wezens. Eerst is er niets, dan is er een rups, een pop, en dan ineens – boem – een vlinder! Vol met levenslust en plezier… Ik ben ook zo. Ik ga waar de wind mij brengt. Eigenlijk zijn we allemaal vlinders. Ons leven is van korte duur, maar onze energie gaat verder.’

Samen met Eric Zilverberg
Wilfert laat zich ook graag inspireren door andere kunstenaars. Daaruit ontstaan soms de mooiste samenwerkingen. ‘Afgelopen januari kwam ik contact met Eric en Mitja Zilverberg en daar was direct een klik. Mijn werk hangt nu in hun galerie en we gaan samen kunstevenementen organiseren, waaronder The Art Experience. De eerste editie daarvan staat gepland van 17 t/m 19 oktober in de Metaal Kathedraal in Utrecht.

Meer informatie: www.wilfertverweij.com