In een monumentaal pand in Joure is de winkel met atelier gevestigd van goudsmeden Watze en Simone van der Wal. Dit Fryske stel leerde elkaar kennen op de Vakschool in Schoonhoven en vonden elkaar in de liefde voor het vak. Watze is de enige Meestergoudsmid van Friesland en maakt schitterende creaties van kleurrijke edelstenen.

Redactie: Willemien Vijvers

Je bent opgegroeid op een boerderij. Wanneer besloot je goudsmid te worden?
‘Als jonge jongen was ik geïnteresseerd in sleutelen aan auto’s en lassen. Dus koos ik voor een opleiding aan de LTS in Sneek, maar de schooldirecteur had al snel in de gaten dat ik niet op mijn plek zat. Hij wees me op de Vakschool in Schoonhoven. Bij een bezoek aan de open dag viel alles samen. Goudsmeden is een vrij technisch beroep. Je moet wat weten van natuurkunde, scheikunde en wiskunde. Tegelijkertijd kan ik er mijn creativiteit in kwijt. Al meer dan 25 jaar ben ik elke dag heel blij dat ik dit werk mag doen.’

Waarin onderscheiden jullie je? 
‘Alle stukken die in onze winkel liggen, zijn in ons eigen atelier met de hand gemaakt. Wij hebben geen mallen waarmee we series maken, we kopen niets in van andere collecties. Ieder stuk is enig in zijn soort. De ideeën voor ons werk borrelen op willekeurige momenten op. Meestal gaat mijn bovenkamer vanzelf aan het werk als ik een edelsteen zie. Ik maak ook niet altijd schetsen. Vaak begin ik gewoon, zonder te weten hoe het stuk gaat eindigen.’ 

Maken jullie ook stukken in opdracht?
‘Ja, en in dat geval maak ik wel schetsen. Met de hand. We werken niet met 3D-tekeningen of iets dergelijks. Ik laat aan de klant allerlei dingen zien en we bespreken goed welke materialen we gebruiken of hoe de afwerking wordt, maar het eindproduct ziet de klant pas als het klaar is. Zo blijft het een verrassing tot het doosje opengaat. Dat wauw-moment is het mooiste. En dan maakt het niet uit of het gaat om een eenvoudige ring of een kostbaar collier. Zo’n onthulling blijft elke keer een feestje.’ 

Wat kenmerkt jullie werk?
‘Onze stukken zijn strak en puur, zonder al te veel tierlantijnen. Het begint met een mooie edelsteen, diamant of parel. Die vormt de basis. De ring fungeert vooral als ondersteuning. We gebruiken graag grote stenen met bijzondere kleuren, die we als het ware laten zweven in de settingen, zodat het licht er goed bij kan. Klassiek werk doen we ook, maar dan gaat er een Watze sausje overheen. Dus dan krijgt het een strakkere afwerking, zodat het werk eigentijds oogt.’ 

Waar worden jullie blij van als jullie niet werken?
‘Simone is opgegroeid aan het water van de Langweerder Wielen en ik aan de oevers van het Heegermeer. We zijn dus allebei verknocht aan het water. Vroeger hebben we veel gezeild, nu hebben we een stalen vlet en gaan we als het even kan ’s avonds een rondje varen. Wat we ook graag doen is motorrijden, vooral in het Gaasterland. Even een visje eten in Laaksum of ergens anders aan de kust. Bovendien houden we erg van de ongerepte natuur en de mensen van Ierland. Meestal gaan we wel één keer per jaar daarheen. Ierland maakt mijn hoofd leeg, daar kom ik tot rust. Het is soms goed om even stil te staan bij alles wat we de afgelopen 18 jaar hebben bereikt. Want eigenlijk is het best bijzonder dat klanten uit heel Nederland en zelfs het buitenland ons in Joure weten te vinden. En dat we voor hen elke dag zulke mooie dingen mogen maken.’