Greving & Greving is met 14 winkels dé opticien in het Noorden van Nederland. Het familiebedrijf bestaat inmiddels ruim honderd jaar en mag zich daarom Hofleverancier noemen. Sinds 2011 staan neven Rick en Serge Greving als vierde generatie aan het hoofd.

Wat is jullie achtergrond? 
‘Wij komen uit een echte opticienfamilie. De liefde voor het vak is ons met de paplepel ingegoten. Onze overgrootvader was een edelsmid en verkocht daarnaast ook brillen. Onze opa besloot zich alleen op brillen te richten. Dat was in de tijd dat een opticien nog een witte jas droeg en er weinig keuze in modellen was. Onze beide vaders waren eveneens opticien, zij zijn echt met brilmode begonnen. Die insteek hebben wij voortgezet. Tegenwoordig gaan we daarbij meer de kant op van de oogzorg en controleren onze optometristen ook de binnenkant van het oog. Daarbij werken we steeds meer samen met huis- en oogartsen.’

Was het een automatisme om in het familiebedrijf te stappen?
‘Nee, we zijn daarin vrijgelaten, maar toen ik acht jaar was, werkte ik al op zaterdag in de winkel en mocht ik brillen repareren. Dan groei je er automatisch in. En het is gewoon een heel leuk bedrijf. Onze kinderen stappen nu ook in, dus komt de vijfde generatie erbij. Het is wel en niet leuk om samen met je familie te ondernemen. Het is bijvoorbeeld moeilijker om kritiek te uiten op iemand die je na staat. Daarom hebben we onderling de afspraak, dat als er iets is, je dat echt moet zeggen en gevoelens van onvrede niet moeten laten doorsmeulen.’

Hoe toveren jullie een glimlach op het gezicht van de klant?
‘Wij zijn geïnteresseerd in de mensen, in hun verhaal. Het is in ons vak heel belangrijk dat je met iemand contact legt. Verder doorvraagt. Gelukkig hebben wij daar ook de tijd en gelegenheid voor. Bij een oogmeting ben je dichtbij iemand en kom je vanzelf in gesprek. Als je dat goed doet, kun je snel het kijkprobleem vinden dat iemand heeft en daar de beste oplossing voor bieden.’

Welke ontwikkelingen zien jullie binnen je vakgebied?
‘In de optiek worden steeds meer nieuwe materialen gebruikt. 3D printing is bijvoorbeeld in opkomst. Je kunt nu dingen maken die vroeger niet konden. Daarnaast zijn we aan het testen met innovatieve meetapparatuur, waarmee we in combinatie met Artificial Intelligence en big data de gezondheid van ogen nog beter kunnen controleren. Aan het oog kunnen optometristen namelijk ook zien of er andere gezondheidsproblemen zijn, zoals diabetes of een te hoge bloeddruk. Tussen nu en een half jaar kunnen we dit introduceren in onze winkels en een eenvoudige gezondheidscheck aanbieden voor een klein bedrag, door alleen maar in het oog te kijken. Daar zetten we nu vol op in.’

Welk advies willen jullie graag aan andere ondernemers geven? 
‘We waren vroeger een bedrijf waar de baas beslist. Tegenwoordig mag iedereen in ons bedrijf enthousiast meewerken. Dat wordt gewaardeerd. Er zit veel kennis in ons bedrijf. Sommige mensen werken al 40 jaar bij ons. Serge en ik zitten daarom niet alleen maar op kantoor, maar staan ook zoveel mogelijk in de winkels. Je spreekt je collega’s namelijk anders als je met iemand in de praktijk samenwerkt. Dus dat is mijn advies. Luister naar elkaar. Dat geldt trouwens niet alleen voor ondernemers, maar voor iedereen. We praten te weinig met elkaar. Praat ook eens met iemand die blauw mooi vindt als jouw lievelingskleur groen is. Ga op onderzoek uit, laat je niet alles aanpraten. En sta open voor elkaar. Dan zou de wereld er wat mooier uitzien.’