Zo goed kan het leven zijn
Een plek waar luxe geen façade is. Waar warmte niet alleen van de zon komt, maar vooral van de mensen. Waar rust en verfijnd eten samenkomen aan zee, zonder afstandelijkheid. Precies dát gevoel krijgt vorm bij vijfsterrenresort Martinhal Sagres, aan de zuidwestkust van Portugal.

We voelen meteen dat dit een andere wereld is. Niet alleen door het licht en de lucht, maar vooral door de manier waarop we na onze vlucht uit Amsterdam in Faro worden ontvangen. Een vriendelijke vertegenwoordiger van Martinhal Sagres staat al glimlachend klaar. Het blijkt een voorproefje van vier fantastische dagen. Na een rit van anderhalf uur door de Algarve komen we aan bij het resort voor het jaarlijkse Art, Design & Wellbeing weekend. De ligging alleen al is indrukwekkend: ingebed in een beschermd natuurgebied, met uitzicht over het strand en de Atlantische Oceaan. Hier overheerst stilte, alleen onderbroken door de zee en de wind.

 

Oprechte aandacht
Er valt nog één ding meteen op: de sfeer. Hier is vriendelijkheid geen aangeleerde service, maar een tweede natuur. De ontvangst is warm en persoonlijk. Dat zet de toon voor het verblijf. Ons onderkomen voor deze vier dagen is een beachhouse pal aan zee. Een luxe huis met terras, ontworpen in zachte tinten, natuurlijke materialen en met de woonruimte boven, zodat het uitzicht maximaal tot zijn recht komt. We zien de zilvergrijze golven en ruige kust, zo mooi dat ze zelfs een sombere lucht charme geven. De wolken trekken open en de eerste zonnestralen breken door precies op het moment dat een groep windsurfers over de branding scheert. Een aanblik waarbij je voelt dat je loskomt van thuis.

 

Uitgesproken luxe
Tijdens een rondleiding door het resort wordt duidelijk hoe doordacht alles is opgezet. Martinhal Sagres is groot, maar nergens massaal. Eigenaren Chitra en Roman Stern zijn betrokken en benaderbaar. De verschillende villa’s en huizen – beach, garden en bayside – bieden allemaal dezelfde luxe. Tennisbanen, een spa, sport en ontspanning: alles is aanwezig. Met vijf zwembaden is er altijd een plek die past bij het moment. Het grote zwembad met houten terras en bar nodigt uit tot lange middagen nietsdoen, terwijl de Oase Pool rust en privacy biedt voor volwassenen. Tegelijkertijd zijn kinderen hier meer dan welkom, met clubs en activiteiten voor elke leeftijd. 

 

Culinair genieten
Ook culinair is Martinhal Sagres een bestemming op zich. Ontbijten bij As Dunas, met vers brood, goede koffie, cava en uitzicht op zee is een genot. ’s Avonds is er keuze: gastronomisch dineren bij O Terraço, vis en schaaldieren bij As Dunas of Italiaans bij Os Gambuzinos. De vier bars verspreid over het resort maken het eenvoudig om de dag af te sluiten met een goed glas wijn of een cocktail bij zonsondergang.

 

Workshops en presentaties
We worden tijdens dit speciale weekend getrakteerd op een mooi programma. Met bijvoorbeeld een workshop van het skincaremerk Oryza. De specialiste vertelt hoe Oryza is ontstaan vanuit de rijstvelden bij Quinta da Comporta en ontwikkeld door een voormalig L’Oréal-expert. Ik krijg een gezichtsbehandeling die verrassend effectief is; alsof de zeelucht en de crèmes een pact hebben gesloten. Ook is er een presentatie van het nieuwe parfummerk L’Unperfect, een parfumerie workshop van Claus Porto en een whiskyproeverij. Op de laatste dag lopen we over het strand naar Sagres, een stoer kustplaatsje waar de wind vrij spel heeft en de cafés ongepolijst authentiek zijn. Terug in het resort wacht weer die rust: een duik in het zwembad, een boek op het terras, niets op de planning. 

 

Niet snel vergeten
In de middag worden we teruggebracht naar Faro Airport voor onze reis naar huis. Het voelt alsof we hier veel langer dan vier dagen zijn geweest. Dit is een ervaring die ons lang zal bijblijven. Aan het einde blijft één indruk hangen: Martinhal Sagres biedt geen vlucht uit het dagelijks leven, maar een reminder aan hoe goed het leven kan zijn wanneer alles klopt. Dat is misschien wel de grootste luxe.

 

Martinhal.com