Vilnius, de hoofdstad van Litouwen, is uitgeroepen tot Europese Gastvrijheidsstad 2025 door de European Hotel Awards – een prestigieus jaarlijks evenement dat uitmuntendheid in de Europese gastvrijheidsindustrie erkent. Deze speciale Ereprijs, toegekend door de internationale jury, erkent Vilnius voor zijn creatieve energie, openheid en gestage groei in de toerisme- en gastvrijheidssectoren.

De aankondiging werd gedaan tijdens een galadiner op 17 november 2025 in het Grand Hotel in het hart van Vilnius, waar leidinggevenden uit de sector van over het hele continent bijeenkwamen om uitmuntendheid in gastvrijheid te vieren.

“Ons gastvrijheidsecosysteem, dat niet alleen uit topklasse hotels bestaat, maar ook uit elke toeristische dienstverlener in Vilnius, heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt. Deze erkenning is een belangrijk signaal aan de internationale gemeenschap dat Vilnius niet alleen een authentieke historische stad is, maar ook een dynamische Europese hoofdstad met een unieke gastvrijheidscultuur,” aldus Valdas Benkunskas, burgemeester van Vilnius.

De European Hotel Awards erkende dit jaar laureaten uit 15 Europese landen, variërend van Italië, Frankrijk en Spanje tot de Baltische Staten en Centraal-Europa.

European Hotel Awards 2025 - © Darius Kučys

Vilnius awarded European Hospitality Award - © Darius Kučys

Vilnius – een nieuw verhaal voor Europa
De Europese Gastvrijheidsstadprijs heeft een bijzondere betekenis, omdat deze niet elk jaar wordt uitgereikt. De jury reserveert de prijs voor steden die daadwerkelijk de idealen van Europese gastvrijheid belichamen en inspireren, zoals oprechtheid, openheid, uitmuntendheid en menselijke warmte.

Volgens de organisatoren van de prijs: “Naast de architecturale schoonheid en het erfgoed vertegenwoordigt Vilnius een nieuw verhaal voor Europa – een hoofdstad waar traditie en innovatie van nature samenkomen. Deze prijs heeft daarom zowel een symbolische als ondersteunende dimensie: een gebaar van erkenning en aanmoediging, dat onze wens uitdrukt om Vilnius en Litouwen te zien blijven bloeien als schitterende voorbeelden van authentieke Europese gastvrijheid.”

Naast de stadspreis werden 4 vertegenwoordigers van de Vilnische gastvrijheidssector erkend onder de laureaten van dit jaar:

• Radisson Collection Astorija werd gekozen als Hotel van het Jaar 2025 in Litouwen
• Chef-kok Donatas Šatkauskas van Telegrafas werd uitgeroepen tot Chef van het Jaar
• Sigita Rudzevičiėnė, general manager van Grand Hotel Vilnius – Curio Collection by Hilton, ontving de Hotel Director of the Year Award
• Evalda Šiškauskienė, voorzitter van de Litouwse Vereniging van Hotels en Restaurants, ontving de Lifetime Achievement Award voor haar werk in de hotels- en restaurantssector.

De European Hotel Awards zijn prestigieuze prijzen die uitmuntendheid in gastvrijheid vieren, doorgaans in Europa’s belangrijkste toeristische bestemmingen. In 2024 werd het Grand Hotel Vilnius, Curio Collection by Hilton, het eerste establishment uit de Baltische landen dat op de lijst stond als Historisch Hotel van het Jaar. De meerdere prijzen van dit jaar weerspiegelen de voortdurende ontwikkeling van de hoogwaardige gastvrijheidssector in Vilnius.

Chef-kok Donatas Šatkauskas - © Darius Kučys

Sigita Rudzevičiėnė - © Curio Collection

Evalda Šiškauskienė - © Darius Kučys

Vilnius versterkt zijn profiel op de Europese reiskaart
De recente erkenningen bevestigen verder de opkomst van Vilnius als een centrum voor internationale gastvrijheidsprofessionals, met de stad als gastheer van belangrijke industrie-evenementen. Naast de European Hotel Awards vond dit jaar in april het Future Hospitality & Tourism Forum plaats in Vilnius, terwijl de Baltic Gastro Summit 2025 een jaarlijkse traditie in de Litouwse hoofdstad lanceerde. De stad bereidt zich ook voor om volgend jaar het Algemeen Bestuur van HOTREC – een overkoepelende vereniging die de gastvrijheidssector in Europa vertegenwoordigt – te verwelkomen.

Met al dit nieuws is Vilnius klaar om zijn profiel op de Europese reiskaart verder te versterken. De stad trekt al meer interesse van leiders uit de sector, organisatoren van evenementen en reizigers die op zoek zijn naar bestemmingen die zowel authenticiteit als een hoge standaard van service bieden.

Gemakkelijk Bereikbaar van Amsterdam en Eindhoven
Vilnius is slechts twee uur vliegen van Amsterdam of Eindhoven en is daarmee een ideaal uitje voor Nederlandse reizigers. Voor degenen die verder willen verkennen, is Vilnius ook de perfecte uitvalsbasis voor regionale vakantieavonturen, met duurzame treinverbindingen naar Riga en Warschau.

Meer informatie over Vilnius: www.govilnius.it