Laat je verwelkomen in het sprookje van 1001-nacht in het bijzonder gastvrije Oman. Wolkenkrabbers en massatoerisme ga je hier niet vinden. Wel vind je hier 3200 km kustlijn, waardoor een strand nooit ver weg is, een kraakheldere sterrenhemel, grandioze paleizen en oases waar je u tegen zegt. Lourens vertelt je alles over de authentieke verrassing van het Midden-Oosten: Oman.  

 

Gastvrij en veilig 
Oman is al duizenden jaren een handelsland. Handelskaravanen trokken dwars door de woestijn richting de zee met kostbare kruiden, wierook en zilverwaar. Ze zijn dan ook gewend aan het ontvangen van gasten uit de hele wereld. Ze willen niets liever dan het jou, als reiziger, naar de zin maken en je Oman laten ervaren. Oman staat bekend om haar gastvrijheid en is daarnaast ook nog één van de veiligste landen ter wereld om in te reizen. Drink een kopje Kahwa (koffie) met een Omani en je zal het land in je hart sluiten. 

Magisch Muscat 
Een rondreis door Oman start meestal in Muscat waar je in zo’n 9 uur naartoe vliegt. In Muscat komen heden en verleden samen. Oud Muscat – omgeven door dikke muren – herbergt allerlei musea, twee forten en het Sultanpaleis Al Alam. Langs de 3 kilometer lange corniche (boulevard) vind je 18e-eeuwse herenhuizen en zie je ’s avonds de lokale bevolking flaneren.  

Bezoek zeker de moderne Sultan Qaboos Grand Mosque. De moskee werd gebouwd door wijlen Sultan Qaboos en in 2001 geopend. Het enorme handgeweven tapijt, de 8 ton zware Swarovski kristallen kroonluchter van 14 meter hoog met 1000 lichtpunten en de vele doorkijkjes met geboogde constructies en kleurrijke mozaïeken zijn allemaal even sprookjesachtig. 

Op avontuur in Oman 
In een week kun je al veel unieke ervaringen opdoen. De hoofdwegen van Oman zijn bijzonder goed, wat het land uitermate geschikt maakt als selfdrive bestemming. Huur wel een 4x4 als je ook de woestijn in wilt of het ruige achterland wilt gaan ontdekken. Of ga ontspannen met een chauffeur op pad.  

Slapen onder de sterren 
Een bezoek aan de A’Sharqiyah woestijn mag zeker niet ontbreken tijdens een reis door Oman en dat kan op vele manieren. Rijd met een 4x4 door de gekleurde zandduinen waar de vrij rondlopende kamelen voor prachtige plaatjes zorgen. Er zijn meerdere tentenkampen die je woestijnervaring compleet maken. Van luxe kampen met WiFi tot een speciaal voor jouw gezelschap opgezet tentenkamp waar bedoeïenen ’s avonds verhalen vertellen bij het kampvuur en je sterren kijkt zonder enige vorm van lichtvervuiling.  

Zwemmen in een wadi 
Naast woestijn zijn er ook veel groene landschappen te vinden in Oman. Aan water geen gebrek en door een eeuwenoud irrigatiesysteem (UNESCO werelderfgoed) komt zelfs in de kleinste dorpjes water dat vanuit groene oases richting de zee stroomt. De groene oases nodigen op hete dagen uit om in te zwemmen. Wadi Bani Khalid is omgeven door palmbomen en langs het irrigatiekanaal loop je vanaf de parkeerplaats naar de heldere wadi waar je heerlijk kunt afkoelen.  

Wandeling door het Hadjar gebergte 
Het Hadjar massief loopt vanaf het uiterste noorden van Oman (Musandam) door de Verenigde Arabische Emiraten naar het midden van Oman (Sur). Met toppen van zo’n 3.000 meter is het er in de zomer heerlijk koel en valt er zelfs regelmatig een regenbui, wat ervoor zorgt dat je veel landbouw in deze regio vindt. Dadelplantages, rozenkwekerijen en granaatappelbomen zie je zeker. Allemaal gevoed met water uit het irrigatiesysteem. Je maakt hier prachtige hikes terwijl je geniet van de fabuleuze uitzichten. Echte waaghalzen kunnen hun adrenalinekick krijgen bij een Via Ferrata, abseil- of klimexcursie.  

Geitenmarkt in Nizwa 
De voormalige hoofdstad Nizwa is een plaatje om te zien. De authentieke bouwstijl van de stad met een groot fort als eyecatcher is een bezoek waard. Met zo’n 30 meter hoogte biedt de toren een spectaculair uitzicht over de stad en bergen. Het fort ligt naast de Nizwa Soukh, waar je de meest heerlijke dadels kunt proeven. Bezoek Nizwa op een vrijdag wanneer de lokale bevolking in alle vroegte hun geiten en ander vee op de markt verhandelen.  

Kamelen op het strand 
Nog tijd voor een paar dagen strand? Vanaf Muscat vlieg je in ca. 1,5 uur naar het in het zuiden gelegen Salalah. Je vindt er prachtige strandresorts, maar ook culturele hoogtepunten. De witte stranden met kamelen zijn de trekpleister van deze regio. De wierookbomen zijn zo uniek dat ze op de UNESCO werelderfgoedlijst staan. Van het hars van deze bomen wordt wierook gemaakt; de typische geur van Oman die je zeker mee naar huis moet nemen om in gedachten weer terug te gaan naar deze magische bestemming. 

Duik- en golfbestemming  
Met een unieke onderwaterwereld weten steeds meer reizigers Oman te vinden als duikbestemming. Je vindt hier walvishaaien, schildpadden en prachtige koralen. Blijf je liever op het water dan zijn boottochten op een traditionele dhow zeker de moeite waard. Oman heeft ook meerdere 18-holes golfbanen waarvan sommigen zelfs ’s avonds verlicht zijn.  

Exclusieve accommodaties 
Bijna alle luxe hotelketens hebben inmiddels hun weg naar Oman gevonden. De hotels in Muscat liggen vrijwel allemaal aan het strand en alleen Muscat telt al 13 vijfsterren-accommodaties waaronder het pas geopende Jumeirah Muscat Bay. Six Senses Zighy Bay is een luxe parel op het schiereiland Musandam, ook goed bereikbaar vanaf Dubai. In de bergen van Jebal Akhdar, in de woestijn en aan de zuidkust bij Salalah vind je de meest bijzondere accommodaties, die luxe uitstralen maar wel een authentiek Arabisch tintje hebben.