Een late night dinner onder de sterren, helemaal privé in een met riet bedekte cabana. De champagne ligt koud, de kleurige cocktails nodigen uit om te proosten. Op de romantiek, de azuurblauwe zee en het mooiste, hagelwitte palmstrand van Aruba. Op de achtergrond klinken de vrolijke noten van de steeldrums.

Het Bucuti & Tara Beach Resort op Aruba is voor het vijfde jaar op rij door Tripadvisor uitgeroepen tot het meest romantische hotel in het Caribisch gebied én het beste hotel van Aruba. Daarbij ligt het op het mooiste strand van Aruba: Eagle Beach. Dát wilde Lourens natuurlijk graag persoonlijk ervaren.

Butlerservice

Het hotel ligt op een kwartiertje rijden van het vliegveld. Direct bij aankomst ervaren we de vijf-sterren-luxe van dit mooie boetiekhotel; we worden hartelijk welkom geheten en krijgen een verfrissend gezichtsdoekje aangereikt en een glaasje bubbels. De eerste, maar zeker niet laatste keer, dat we merken dat de fantastische service hier echt oprecht is en uit het hart komt. Van de managers tot de schoonmaaksters; iedereen is even behulpzaam en vriendelijk.

Heel exclusief is de butlerservice van Bucuti: vanaf het moment dat je reserveert, helpt een persoonlijke ‘Romance conciërge’ met de voorbereiding. Of je nu een VIP-aankomst op de luchthaven wilt, een cabrio plus picknickmand voor een rit langs Aruba’s meest idyllische plekjes, of genieten van een romantische zonsondergang op een catamaran, hij of zij regelt alles. Op het strand zorgt de Beach-Butlerservice ervoor dat het je aan niets ontbreekt.

Adults only

Wanneer we door onze conciërge naar onze kamer worden begeleid, zien we dat het resort uit twee lage gebouwen bestaat. We zien het fraaie infinity zwembad met houten zonnedek, spotten een paar winkeltjes, een flinke fitnessruimte en vanuit elke hoek lonkt natuurlijk dat heerlijke strand vol kleurrijke zitjes, hippe lovechairs en luxe loungers. Wat we níet zien (of missen) zijn kinderen. Bucuti & Tara Beach Resort is dan ook een Adults Only hotel (18+).

Schoon en stijlvol

Het resort telt 104 ruime kamers, suites en penthouses; allemaal onberispelijk schoon en modern ingericht met een comfortabel kingsize bed. Immers: love rules op Bucuti! Maar liever een twin, dat kan natuurlijk ook. De kamer is royaal en stijlvol ingericht in mooie natuurtinten met accenten in donker hout. Een airco en plafondventilatoren zorgen voor koelte, we kunnen zelf koffie en thee maken, hebben een koelkast, magnetron, telefoon en een kluisje. En – heel gaaf – de TV is geïntegreerd in de badkamerspiegel. Maar waar we nog het meest van staan te kijken is de iPad op de kamer, die we gedurende ons verblijf mogen gebruiken. Eigenlijk willen we meteen gaan Skypen om te laten zien hoe paradijselijk ons Love Hotel is! De wifi is uiteraard gratis. We hebben een kamer met uitzicht over de tuinen, het strand en de zee. ’s Nachts vallen we in slaap met het ruisen van de golven en ’s ochtends trakteren de vele vogeltjes ons op steeds wisselende fluitconcerten.

Rood, wit, blauw 

Aruba is met zo’n 180 vierkante kilometer ongeveer even groot als Texel. Als een van de zogenaamde ABC-eilanden ‘binnen het Koninkrijk der Nederlanden’, wappert overal ook de rood- wit-blauwe vlag. Bucuti & Tara Beach Resort heeft een eígen rood-wit-blauwtje. Zo is daar natuurlijk de azuurblauwe Caribische zee, het hagelwitte palmstrand met de comfortabele ligbedden en witte parasols en her en der een rood vlaggetje in het zand. Daarmee geef je aan dat je graag iets wilt eten of drinken. En of je nu lekker aan het stand luncht of in een van de drie restaurants eet; alles is even vers en prachtig opgediend. De kaart biedt Europese en Caribische gerechten, met opvallend veel biologische, vegetarische en vegan keuzes.

Wat ook een absolute aanrader is, naast dus een romantisch diner in een privé cabana op het strand, is om aan te schuiven bij de Chef’s Table in restaurant Senses. Dat is gastronomisch genieten in een intieme sfeer van een spectaculair menu tot wel acht gangen, uiteraard vergezeld door bijpassende wijnen.

Intiem

Na een royaal ontbijt vol verse lekkernijen, lonkt het strand. We halen onze handdoeken bij Vince en zoeken een mooi plekje op. Er zijn volop ligstoelen en parasols beschikbaar, met fijn veel ruimte tussen de intieme zitjes. Alsof je deze magische plek helemaal voor jezelf hebt. Na een romantische duo-massage op het strand(!), lopen we naar zee. Het water is het hele jaar door heerlijk van temperatuur, tussen de 25 en 29 graden. En dankzij de altijd aanwezige wind wordt het nooit veel warmer dan 30 graden. Allemaal erg aangenaam dus. Ook in zee geen drukte van kinderen, luchtbedjes of zwembanden. Alleen dat heerlijke warme water dat ons en andere verliefde duschies omarmt. 

Snorkelen en schildpadden

Eagle Beach is misschien wel het mooiste strand van Aruba. Maar sowieso het breedste zandstrand; hagelwit en kilometers lang. Het loopt langzaam af in zee. Maak je een strandwandeling, dan kom je vroeg of laat uit bij de twee beroemde fofoti bomen. Met hun schuin naar zee gedraaide stammen en brede kruinen, zijn dit de meest gefotografeerde bomen van de hele Cariben. 

Voor wie wil is er genoeg te doen: van windsurfen tot water- en jetskiën. Wij besluiten te gaan snorkelen. Vandaag niet op Eagle Beach zelf, maar we hebben een combi-tour geboekt naar de twee bekendste snorkelstranden in Aruba: Baby Beach en het kleinere Mangel Halto. Net achter de branding vind je hier een geweldig rif met een ontzettend gevarieerd zeeleven. Trapjes leiden je direct naar het strand en in het heldere water.

Op Eagle Beach zelf kun je overigens onder water oog in oog komen te staan met een zeeschildpad. Van die grote! Een aantal maanden per jaar fungeert Eagle Beach namelijk als broedplaats voor zeeschildpadden. De nesten worden gemarkeerd en beschermd met hekken, zodat de eieren in alle rust uit kunnen komen. Een onvergetelijke ervaring om die piepkleine schildpadjes door het witte zand naar het water te zien schuifelen!

We zijn op tijd terug voor het Happy Hour in de outdoor Sandbar. Dat overigens ook een Healthy Hour kent. Met een lekkere gin-tonic in de hand, zien we wat zeilscheepjes op het water en genieten we van een fantastische zonsondergang. De oranje-gele zon lijkt de zee in vuur en vlam te zetten. De rust, de warmte, m’n tenen in het poederachtige zand; wat een sprookjesachtig einde van wéér een onvergetelijke dag.

4x Best of the Best Awards De Travelers’ Choice Awards 2020 van Tripadvisor zijn bekend: voor het vijfde achtereenvolgende jaar is Bucuti & Tara wederom uitgeroepen tot het “No. 1 Hotel for Romance in the Caribbean” en “No. 8 Hotel for Romance in the World”. Daarbij is het ook het “No. 1 Hotel in the Caribbean” en zijn de medewerkers van Bucuti beloond met een mooie derde plek in de categorie “Service in the Caribbean”. Bucuti & Tara’s locatie op Eagle Beach heeft ook een toponderscheiding gekregen als “No. 4 Beach in the Caribbean” en “No. 7 Beach in the World”. De winnaars worden bepaald op basis van de kwaliteit en kwantiteit van miljoenen reviews, meningen en beoordelingen die elk jaar op Tripadvisor worden verzameld. Daarbij wint het Bucuti ook prijs na prijs op het gebied van ecotoerisme en duurzaamheid. Als eerste en enige CO2-neutrale hotel in het Caribisch gebied, is Bucuti net zo zorgzaam voor zijn gasten als voor de planeet. Bucuti, een wereldwijde leider op het gebied van duurzaam toerisme, is in het bezit van eco-certificaten van LEED Gold, Green Globe Platinum, ISO 14001 en Travelife Gold. Al vier jaar geleden werd het hotel door Green Globe uitgeroepen tot 's werelds meest duurzame hotel/resort. Daarnaast is het resort ook TAG Approved® als een LGBTQ-vriendelijk hotel. Alle soorten stelletjes zijn op Bucuti dus van harte welkom.  Al deze toekenningen zijn het resultaat van de intense toewijding en het consistente groene beleid dat gevoerd wordt door de gepassioneerde hoteleigenaar Ewald Biemans. In de volgende Lourens volgt een uitgebreid interview met deze bevlogen hotelier en milieuactivist.

 

www.bucuti.com

 

Door: Monique van Empel