Adverteren in Lourens J.C.
Lourens J.C. is een eigentijdse bladformule over mode & wonen. Door de exclusieve uitstraling is het glossy tijdschrift een perfect advertentiemedium voor winkels en bedrijven die zich willen onderscheiden. Verder »
Blijf op de hoogte
Blijf op de hoogte van shoppingtrends en onze luxe sfeerevents. Vul onderstaand formulier in en ontvang geregeld onze digitale nieuwsbrief. Verder »
Theo loves You
Patrick Hoet en Wim Somers. Een bijzonder duo dat dik twintig jaar geleden in het diepe sprong. Beiden in het bezit van een optiekzaak, maar op zoek naar meer. De ambitie om bijzondere brillen te ontwerpen en te verkopen liep onverwachts uit de hand. Theo, een anagram van Patricks' achternaam, was born.
De exclusieve monturen van Patrick en Wim, die worden gedragen onder het motto Theo loves you, zijn in-
middels een wereldhit. Na een bezoek in ‘het hol van de leeuw’ zijn ook wij om. We love Theo! De passie spat ervan af bij Theo, gevestigd in hartje Antwerpen. Wim heeft oog voor commercie en staat aan het roer van het bedrijf. Patrick is het creatieve brein achter de exclusieve monturen. Met een excentriek design op de neus spreken de heren over brillen, maar ook over Elton John en Theo-lovers.
Gelukt!
De ontmoeting tussen Wim en Patrick is een typisch geval van ‘op het juiste moment op de juiste plaats’.
De heren troffen elkaar in 1986 op een beurs en
raakten niet uitgepraat. Wim: ‘Ik liep al een tijdje met het idee dat ik wat nieuws wilde doen en Patrick had een aantal ontwerpen. Toevallig zaten we op één lijn en zo ontstond het idee.’ In die periode onderging de bril een metamorfose van functioneel hulpmiddel tot een hoogwaardige accessoire. ‘Twintig jaar geleden was er absoluut geen sprake van mode in de brillenwereld. Pas toen bekende modemerken zich ermee gingen bemoeien, ontstond een lawine aan unieke modellen. Voor ons waren deze marketingtools niet origineel genoeg. Wij gingen voor exclusiviteit. En dat is gelukt!’
Het balletje begon te rollen toen Wim en Patrick in 1989 op een beurs in Parijs hun monturen presenteerden. Wim denkt trots terug aan die periode. ‘In vier dagen tijd verkochten we 400 brillen, écht bizar. Langzaamaan kregen we steeds meer orders. Na vijf jaar ploeteren, stond Theo pas op de kaart.’ Nu, meer dan twintig jaar later, gaat het de heren nog steeds voor de wind. ‘Je kunt spreken van een uit de hand gelopen hobby, een soort American Dream.’ Met meer dan dertig werknemers in Europa, Amerika en Japan en ruim 1500 verkooppunten verspreid over vijftig landen is er sprake van een groot succes. De prijzenkast zegt eigenlijk al genoeg…
Wekelijks steken de heren de koppen bij elkaar. Patrick heeft inmiddels de aandelen aan Wim verkocht, maar ontwerpt nog volop voor Theo vanuit zijn ontwerp-bureau in Brugge. ‘Eens per week maken we flink ruzie, om zo jaarlijks een vijftigtal nieuwe modellen te lanceren’, grapt Patrick. ‘Maar discussiëren is niet erg. Dankzij onze jarenlange samenwerking kennen we elkaar door en door. We hebben een gezonde portie waardering voor elkaar. En dat werkt!’
Op de vraag hoe Theo loves you tot stand is gekomen, hoeft Wim niet lang na te denken. ‘Need we say more?’ flapt hij er uit. ‘Wij houden écht van de klant. Dat is gemeend! Zonder de klant heeft Theo geen bestaan.’ Dat de klant ook van Theo houdt, blijkt uit de grote ver-zameling van Theo’s collectoritems. Door de jaren heen ontwierp het brillenmerk diverse lijnen met een
beperkte oplage, die net als de ‘normale’ collectie als zoete broodjes over de toonbank vlogen.
De exclusieve stijl sprak eerst vooral de avant-garde aan. Later viel ook het brede publiek als een blok voor de excentrieke monturen. Toch spreekt Patrick over een bepaalde doelgroep bij het omschrijven van de Theo-drager. ‘Het is een sympathiek mens, een individualist en een trendsetter.’
Fanmail
Inmiddels is er een soort van clubje Theo-dragers ontstaan. ‘Soms krijgen we bericht van twee Theo-dragers die elkaar hebben ontmoet en de gekste dingen meemaken,’ vult Wim aan. Patrick: ‘Waar je ook komt, Theo-lovers herkennen elkaar en zitten op dezelfde golflengte. Zo sprak een wildvreemde vrouw mij aan op mijn bril. ‘Hey, een Theo!,’ riep ze. Ook al had ze het montuur nooit eerder gezien. Op mijn vraag hoe ze dat wist,
antwoordde ze: 'Dat zie je gewoon!' Fantastisch, dat is een bekroning op je werk.’
Elton John, Bill Gates: het zijn Theo-dragers pur sang. Hoewel Patrick en Wim het geweldig vinden dat
zulke iconen juist voor hun montuur kiezen, blijven ze nuchter. ‘Het is ons daar niet om te doen. Als de buurman om de hoek een Theo draagt, zijn we net zo blij. Zolang het maar een sympathiek persoon is, maak je ons gelukkig!’
